姚有多是当代著名中国人物画家，早在60年代，他的人物画创作就已蜚声中国画坛。

姚有多原籍浙江，1934年生于上海，自幼喜爱绘画并表现了突出的才能，年轻时即投身于连环画创作，成为专业画家。1956年考入中央美术学院中国画系，受教于蒋兆和、叶浅予、李可染、李苦禅诸大师。毕业后留校任教成为蒋兆和先生的得力助手，在中央美术学院的教学岗位上辛勤耕耘之今40年。曾任中央美术学院中国画系主任，中国美术家协会中国画艺术委员会常务副主任；现为中国美术家协会中国画艺术委员会主任，国家政协委员等职。

在中央美术学院中国画系，姚有多是“徐悲鸿——蒋兆和人物画教学创作体系”的继承人和发扬光大者。他把扎实的写实造型基本功与传统笔墨技法结合起来，把西法素描造型准确精严与传统人物画注重简练传神二者融合起来，成为中央美术学院教学的优良传统，培养了大批具有较强造型写实能力的青年学生。同时，他还对学生提出思想品德和文化素质全面发展的要求，达到教书育人、授业解惑的目的。作为一位美术教育家，如今已是桃李满天下了。

姚有多从60年代起，陆续创作了一些列反映社会现实生活、寄托人生美好理想的人物画作品。60年代的文艺思想要求画家深入生活发掘新鲜题材，以歌颂社会主义制度，表现社会主义新人新事。姚有多创作了《新队长》、《幸福颂》等成名之作。《新队长》以丰收的喜悦为基调，刻画了新一代青年农民有知识、有理想的英俊刚健的形象，反映了翻身农民的自信和自尊。作品克服了形象刻板、千人一面的毛病。形象生动具体，风格完美流畅。该作品被中国美术馆收藏，成为经常展出的馆藏精品。

改革开放以来，姚有多的人物画更趋成熟，他的艺术风格不仅保存和发扬了“徐——蒋体系”造型严谨、内涵丰富的长处，并且在美院人物画教学中注重素描造型的真实刻画，以达到“以形写神”的要求。通过笔墨的简洁和韵味，进而达到“形神兼备”的境界。进入80年代后，他在选材方面更为宽广，有表现革命领袖的《鞠躬尽瘁》，有反映社会生活的巨幅《抗洪图》（1991年作），有怀念敬爱的邓小平同志的《永恒的微笑》，有反映少数民族生活的《草原人家》、《赛马手》、《荷香图》，还有描绘历史人物的《茅屋》、《屈原》等。《茅屋》以杜甫的长诗为主旨，表现爱国诗人杜甫的悲天悯人的博大胸怀，“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”。画出穷困病苦中的诗人的崇高精神气质。《屈原》则是一件大写意人物画，笔墨的奔腾豪放和诗人的浪漫气质交相呼应，已是“遗貌得神”了。

姚有多的人物肖像写生功力造诣很深。近年来他为一些国外领导人画的肖像，不仅博得国内外人士的广泛好评，也为中国人物画家们争得了荣誉。